ঋষভ পন্ত সর্বশেষ ইংল্যান্ড সফরের দুর্দান্ত ফর্ম টেনে এনেছেন এজবাস্টন টেস্টেও। ১১১ বলে খেলেছেন ১৪৬ রানের চোখধাঁধানো এক ইনিংস। দুর্দান্ত এই ইনিংসের পর পন্তের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা। এবার তাঁকে প্রশংসায় ভাসালেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ।
পন্তের অতিমানবীয় ইনিংসের প্রশংসা করে রশিদ লতিফ তাঁকে তুলনা করেছেন ব্রায়ান লারার সঙ্গে। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে লতিফ বলেছেন, ‘পন্ত হচ্ছে উইকেটরক্ষকদের লারা। এই মাঠেই লারা প্রথম শ্রেনীর ক্রিকেটে অপরাজিত ৫০১ রানের বিশ্ব রেকর্ড গড়েছিলেন ওয়ারউইকশায়ারের পক্ষে। এবার পন্ত তার ব্যাটিং ঝলক দেখাল। উইকেটরক্ষক ব্যাটারের কৌশল সীমিত হলেও সে সাবলীলভাবে ব্যাট করতে পারে।’
পন্ত এজবাস্টন টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন দলের কঠিন মুহূর্তে। এক শ রানের আগেই ৫ উইকেট হারিয়েছিল ভারত। ষষ্ঠ উইকেটে তাঁর সঙ্গে যোগ দেন দলের শেষ স্বীকৃত ব্যাটার রবীন্দ্র জাদেজা। ভারতীয় উইকেটরক্ষক এই ব্যাটার জাদেজাকে নিয়ে ইংল্যান্ডের বোলারদের প্রতি আক্রমণ করেন। পন্ত এতটাই আক্রমণাত্মক ছিলেন যে ভারতীয় উইকেটরক্ষকদের মধ্যে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়ে ফেলেছেন তিনি। ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে ৮৯ বলে তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে আগের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ডটি ছিল মাহেন্দ্র সিং ধোনির ৯৩ বলে।